Die grössten Stiftungen weltweit

Diese Organisationen zählen zu den grössten der Welt

Zu den weltweit grössten philanthropischen Organisationen gehören unter anderem die Novo Nordisk Foundation, die Gates Foundation, der Wellcome Trust, die Tata Trusts und die Stichting INGKA Foundation. Auch einige Schweizer Stiftungen gehören zu den finanzstarken philanthropischen Organisationen.

Diese Stiftungen unterscheiden sich dabei stark in ihrer Ausrichtung. Während einige vor allem Fördergelder an andere Organisationen vergeben, finanzieren gewisse Stiftungen auch ganze Programme, betreiben Forschung oder investieren langfristig in gesellschaftliche Entwicklungen. Ihnen allen ist gemeinsam, dass es ihr grosses Vermögen ermöglicht, ihre gemeinnützigen Ziele über viele Jahre und teilweise über Generationen hinweg zu verfolgen.

Tätigkeitsbereich der grössten Stiftungen weltweit

Welche Stiftungen weltweit zu den grössten gehören, hängt unter anderem von der Höhe ihres Vermögens ab. Zu den besonders grossen und bekannten Stiftungen zählt beispielsweise die Gates Foundation (bis 2024 Bill & Melinda Gates Foundation). Sie konzentriert sich stark auf globale Gesundheit und Entwicklung und unterstützt unter anderem Programme zur Bekämpfung von Krankheiten oder zur Verbesserung der Gesundheitsversorgung in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen. Die Organisation fördert auch Bildung und wirtschaftliche Chancen.

Der Wellcome Trust gehört zu den bedeutendsten privaten Förderern von Forschung. Im Zentrum stehen wissenschaftliche Erkenntnisse und medizinischer Fortschritt, vor allem in Bereichen, in denen Forschung einen grossen gesellschaftlichen Nutzen verspricht.

Die Novo Nordisk Foundation engagiert sich unter anderem für Gesundheit, Nachhaltigkeit und Forschung. Die dänische Stiftung ist über ihre Beteiligungsgesellschaft Novo Holdings eng mit den Unternehmen Novo Nordisk und Novonesis verbunden und finanziert ihre Fördertätigkeit unter anderem aus den Erträgen dieser Beteiligungen.

Auch die Tata Trusts gehören zu den bedeutenden philanthropischen Akteuren weltweit. Die verschiedenen Trusts der Tata-Gruppe unterstützen unter anderem Gesundheit, Bildung, soziale Entwicklung und wissenschaftliche Forschung in Indien.

Milliardenvermögen für gemeinnützige Zwecke

Was die grössten Stiftungen weltweit besonders macht, ist die Höhe ihrer Vermögen, beziehungsweise, was sie mit dem Vermögen machen. Milliardenbeträge ermöglichen es ihnen, jedes Jahr erhebliche Summen für gemeinnützige Zwecke einzusetzen und gleichzeitig einen Teil des Vermögens langfristig zu erhalten. Das Stiftungsvermögen besteht dabei nicht einfach aus Bargeld. Es setzt sich meist aus Aktien, Unternehmensbeteiligungen, Immobilien und weiteren Anlagen zusammen.

Gerade Unternehmensbeteiligungen spielen bei einigen der grössten Stiftungen eine wichtige Rolle. Sie ermöglichen langfristige Einnahmen und schaffen damit die finanzielle Grundlage für die Fördertätigkeit. Für eine Stiftung ist deshalb nicht nur entscheidend, wie viel Geld sie heute besitzt. Genauso wichtig ist die Frage, wie das Vermögen verwaltet und investiert wird.

Langfristige Förderung ermöglichen

Ein grosses Stiftungsvermögen gibt Organisationen einen langfristigen finanziellen Handlungsspielraum. Sie können Förderprogramme über mehrere Jahre planen, damit auch längerfristige Vorhaben tatsächlich umgesetzt werden können. Ausserdem werden dadurch Forschungsprojekte langfristig begleitet oder die Stiftung kann eigene Institutionen und Programme aufbauen.

Das ist deshalb so relevant, da grosse Veränderungen in den meisten Fällen viel Zeit beansprucht. Wissenschaftliche Forschung, Klimaschutz oder die Verbesserung von Bildungssystemen lassen sich selten innerhalb eines einzelnen Förderjahres umsetzen. Grosse Stiftungen können deshalb viel weitere Zeithorizonte verfolgen als viele private Spender:innen oder Organisationen, die auf jährliche Einnahmen angewiesen sind.

Nicht jedes Problem braucht Milliarden. Auch kleinere Stiftungen können mit gezielter Förderung einen wichtigen Beitrag leisten, vor allem wenn sie über spezifisches Wissen zu einem Thema oder einer Region verfügen. Die Schweizer Stiftungslandschaft zeigt das besonders deutlich. Neben grossen, international tätigen Stiftungen gibt es zahlreiche kleinere Förderstiftungen, die sich auf bestimmte Themen, Regionen oder Zielgruppen konzentrieren. Für Organisationen, die auf der Suche nach Fördermitteln sind, ist deshalb nicht nur die Grösse einer Stiftung relevant. Viel wichtiger ist, ob ihr Förderzweck zum eigenen Projekt passt.

Im Spheriq Stiftungsverzeichnis lassen sich gemeinnützige Stiftungen aus der Schweiz gezielt nach Förder- und Tätigkeitsbereichen suchen. Im Spheriq-Blog finden sich verschiedenste Beiträge zur Plattform von Spheriq und aktuellen Entwicklungen im Schweizer Stiftungswesen.