Avec le nouvel outil de traduction ALAS, l’association faîtière Lia Rumantscha pose les bases pour que le romanche reste présent dans l’espace numérique. Ignacio Pérez Prat est responsable de la transformation numérique et explique pourquoi les fondations jouent un rôle particulièrement central dans la promotion de l’infrastructure linguistique.
Depuis plus de 100 ans, Lia Rumantscha, l’association faîtière des associations linguistiques romanches à but non lucratif, s’engage pour la préservation et la promotion du romanche en Suisse. Selon Ignacio Pérez Prat, la mission de préservation de la langue a peu changé, mais les conditions générales ont évolué.
Pour qu’une langue reste vivante, elle doit être présente là où se déroule la vie quotidienne. Aujourd’hui, elle l’est donc aussi dans l ‘espace numérique. Avec l’outil de traduction ALAS en libre accès, Lia Rumantscha franchit ce pas vers le monde numérique avec la même exigence de souveraineté linguistique qu’il y a 107 ans.
De nombreuses langues minoritaires sont sous pression. Quels sont les défis supplémentaires que la transformation numérique pose aujourd’hui au romanche ?
Ignacio Pérez Prat : Dès que des entreprises privées doivent décider si notre langue doit être intégrée ou non, cela devient difficile. L’année dernière, nous avons procédé à une révision complète de la norme de localisation Unicode CLDR pour le romanche. [Note de la rédaction : le « Common Locale Data Repository » (CLDR) est une norme internationale pour la représentation numérique des langues]. Jusqu’à présent, les grandes entreprises de technologie n’ont rien adopté de tout cela. Les demandes adressées aux entreprises technologiques, y compris à leurs représentations suisses, restent sans réponse.
Qu’en est-il de la disponibilité des données en romanche ?
C’est un défi supplémentaire. Ici, nous parlons surtout de texte. Les technologies actuelles telles que les modèles linguistiques ou les réseaux neuronaux, c’est-à-dire l’intelligence artificielle (IA), nécessitent beaucoup de données. Mais la quantité seule ne suffit pas. Il faut aussi des données dans les bons formats, parfois des ensembles de données spécifiques, produits spécialement en romanche. Nous abordons ce défi de manière systématique et le résolvons progressivement pour tous ceux qui souhaitent réaliser des projets en romanche à l’avenir.
Avec ALAS, vous avez créé un outil de traduction librement accessible. Pourquoi cette étape était-elle importante à ce moment précis ?
Selon l’évaluation des besoins que nous avons réalisée dans le cadre de notre stratégie de numérisation, la traduction automatique est le sujet le plus souvent cité. Par exemple, les 24 municipalités participantes ont toutes mentionné ce besoin. Les institutions romanches ont également exprimé leur souhait de disposer d’une telle solution.
Comment la communauté romanche a-t-elle réagi à l’ALAS jusqu’à présent ?
Les réactions ont été très positives jusqu’à présent. D’une part, nous avons constaté qu’il s’agissait d’un besoin important et d’autre part, les gens ont été très impressionnés par la qualité. Bien sûr, certaines personnes ont rencontré les faiblesses typiques d’un système d’IA. Par exemple, certains mots ne sont pas aussi bien traduits que des textes entiers, mais nous avons toujours nos dictionnaires en ligne pour cela. Le plus grand compliment que nous recevons est que ALAS est utilisé quotidiennement depuis son lancement.
Le plus grand compliment que nous recevons est que ALAS est utilisé quotidiennement depuis son lancement.
Ignacio Pérez Prat, responsable de la transformation numérique chez Lia Rumantscha
Quelle est l’importance de la capacité d’une petite communauté linguistique à « tenir le coup » sur le plan technologique ?
Nous pensons qu’il s’agit d’une tâche stratégiquement importante. Il faut toutefois veiller à toujours travailler dans le cadre de la compétence principale et à acquérir d’autres compétences par le biais de partenariats. Notre compétence principale est la langue et nous nous y tenons. Pour la technologie, nous choisissons les institutions partenaires qui ont les meilleures compétences à ce moment-là pour une technologie donnée. Dans le monde d’aujourd’hui, les applications évoluent relativement vite et de nouvelles technologies apparaissent rapidement. Il faut travailler à la base et s’assurer que nous pouvons exploiter de nouvelles technologies avec les mêmes données de base.
La visibilité numérique est-elle aujourd’hui une condition de la survie linguistique ?
Oui. D’un point de vue sociolinguistique, il est très important pour l’identité d’une communauté linguistique de voir que sa langue est présente et vivante dans les différents domaines de la vie quotidienne. L’espace numérique est une partie importante de la vie quotidienne d’aujourd’hui.
Comment ALAS, en tant qu’outil de traduction numérique, contribue-t-il à ce que davantage de personnes apprennent, parlent et transmettent activement le romanche ? Peut-il le faire ?
ALAS est un nouveau service qui s’inscrit dans un paysage déjà existant d’aides et de services qui soutiennent l’apprentissage, l’expression et la transmission de la langue. D’autres nouvelles offres viendront s’y ajouter. Un seul projet ne suffit pas. De nombreuses synergies peuvent être tirées du projet qui a conduit à ALAS. Par exemple, une reconnaissance automatique des textes en langue romane a été développée pour ALAS, ce qui permet de différencier très précisément les normes d’écriture en langue romane. Nous pouvons l’utiliser pour classer davantage de textes pour de nouveaux projets.
Quel est le rôle des fondations et autres partenaires de financement dans le développement de tels projets ?
Les fondations jouent un rôle très important dans ce type de projets. ALAS a un impact réel sur la vie quotidienne de nombreuses personnes. C’est un excellent exemple de la façon dont une fondation peut utiliser le financement pour avoir un impact tangible sur la société.
[ALAS] est un excellent exemple de la façon dont une fondation peut utiliser le financement pour avoir un impact tangible sur la société.
Ignacio Pérez Prat, responsable de la transformation numérique chez Lia Rumantscha
Comment avez-vous pu mettre en place le financement de ce projet ?
Une grande partie du financement a été apportée par la fondation Fundaziun Patrimoni Cultural RTR et le reste par notre propre contribution.
Comment les fondations perçoivent-elles les romanches en tant que minorité – cela facilite-t-il ou complique-t-il votre travail ?
Dans le contexte national, les Rhéto-romanes sont en minorité – c’est vrai – mais pas dans une commune rhéto-romane. C’est donc aussi une question de perspective. De notre point de vue, il n’est certainement pas question de rendre les choses plus difficiles. Le financement de la Fundaziun Patrimoni Cultural RTR dans ce cas montre qu’il y a beaucoup de place pour que les fondations s’engagent dans la promotion de notre langue. Mais il y a encore beaucoup de potentiel pour les fondations dans différents domaines. On sous-estime souvent l’impact en réduisant l’importance de notre langue au nombre de locuteurs. Le multilinguisme nous concerne tous.
Où voyez-vous la valeur ajoutée pour les fondations donatrices lorsqu’elles investissent dans des infrastructures culturelles et linguistiques ?
Les fondations ont un impact positif sur la société grâce à leur financement. Tant la culture que la numérisation sont submergées par des offres privées et motivées par des raisons commerciales, qui ne mettent pas toujours la société en avant, mais plutôt des intérêts privés. Les fondations peuvent très bien contrecarrer ce phénomène.
Comment mesurez-vous l’impact d’un projet comme ALAS ? En d’autres termes, comment savez-vous s’il est réussi ?
Tous ceux qui ont exprimé le besoin d’une traduction automatique sont très satisfaits d’ALAS et l’utilisent au quotidien. A cela s’ajoutent les réactions du grand public, qui voit également la valeur ajoutée. Le groupe cible d’ALAS s’élargit de jour en jour. Au cours des deux premières semaines du lancement d’ALAS, environ 40 000 traductions ont été effectuées. Il s’agit de personnes qui ont saisi quelque chose par curiosité, mais aussi de personnes qui utilisent déjà ALAS au quotidien dans leur travail. Pour nous, c’est un chiffre important. Nous souhaitons élargir la portée d’ALAS afin d’obtenir une plus grande visibilité pour notre langue.
